Ben, un orphelin muet, et Ned, un labrador, se retrouvent ensemble embarqués sur le navire du capitaine Vanderdecken, sur le Hollandais Volant. Malheureusement, le capitaine, dans sa folie, voudra absolument passer le Cap Horn et blasphémera, maudissant Dieu en pleine tempête. Le Hollandais Volant sera donc condamné, avec tous ses passagers, à errer sur les mers pour l'éternité... Mais Ben et Ned, le coeur bon, tomberont à l'eau et un Ange leur permettra de revenir sur la terre ferme. Ben gagnera même la parole, et lui et son chien pourront désormais communiquer par télépathie. Toutefois, ils seront condamnés à ne plus grandir et ne plus pouvoir rester dans un même lieu trop longtemps. En effet, une fois leur mission terminée quelque part, ils devront continuer leurs aventures ailleurs et aider d'autres personnes...

Le premier tome, Les Naufragés du Hollandais Volant, raconte cela en détails, mais malheureusement, cette histoire n'occupe qu'une très petite partie du roman. En effet, la deuxième n'a plus grand chose à voir avec le monde de la mer. Maintenant investis d'une mission, et guidés par leur Ange, Ben et Ned vont devoir sauver de l'expropriation des habitants d'un village. Pour ce faire, ils vont devoir dénicher au cours d'une "chasse au trésor" l'acte de propriété ancestral prouvant que le village appartient en réalité à une seule et même personne, une vieille dame. On le voit, cette deuxième partie, terriblement classique, n'a que peu de choses à voir avec ce qui était promis par le titre et la couverture...

Malheureusement, il se produit la même chose pour le deuxième tome, Le Pirate et la Sorcière. Malgré une couverture et un résumé laissant croire à une histoire entièrement consacrée aux pirates, le contenu s'avère bien différent. La première partie, relativement intéressante, raconte comment Ned et Ben viendront en aide à un capitaine français, poursuivi par des pirates. Cependant, la deuxième partie ramène Ben et Ned à terre, pour une histoire n'ayant plus rien à voir avec le monde de la piraterie...

Certes, Brian Jacques, auteur de la célèbre série de romans jeunesse Rougemuraille, est un conteur accessible, et ses romans se lisent aisément, malgré une avalanche de bons sentiments (mais c'est le lectorat visé qui veut ça). Toutefois, ces deux romans semblent se disperser, et l'on reste déçus par les aventures de Ben et Ned. La faute en revient un peu, il est vrai, à l'éditeur français, choisissant un titre trompeur (Le Pirate et la Sorcière pour traduire The Angel's Command, alors qu'aucun pirate ne croise de sorcière dans le roman). Mais les couvertures originales laissent penser aussi à un contenu qui n'est en réalité pas celui du roman (et l'on peut vérifier une nouvelle fois la pertinence du proverbe anglais Don't judge a book by its cover...). Peut-être aurait-il été préférable de créer deux séries distinctes plutôt que de créer des romans en deux parties si différentes l'une de l'autre.

1 sur 5

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Les Naufragés du Hollandais Volant



Le Pirate et la Sorcière