John Chandagnac embarque à bord du Vociferous Carmichael pour le Nouveau Monde afin de retrouver son oncle, qui l'a spolié de son héritage. Mais il va être détourné de son but originel. Capturé par des pirates, il va devoir devenir l'un d'entre eux pour éviter de mourir, et il va devoir sauver la jeune Beth de la sombre magie de son père, qui souhaite faire revivre sa femme dans le corps de sa fille. Chandagnac recontrera Barbe-Noire, et devra s'initier aux pratiques du vaudou et des loas, se battre contre pirates, magiciens, bocors et zombies pour parvenir à ses fins...

Le roman de Tim Powers est très certainement le roman de piraterie le plus inventif écrit ces dernières années. Bien avant Pirates des Caraïbes, il mettait en scène de manière magistrale un monde de piraterie envahi de zombies et de magie, au cours d'une aventure qui mériterait vraiment une adaptation cinématographique (la fin du livre est très hollywoodienne, d'ailleurs). Fourmillant d'idées géniales, chapitre après chapitre, ce livre a inspiré très fortement le jeu de rôles Capitaine Vaudou. Un roman incontournable.

Sur des mers plus ignorées