Les aventures des Lames du Cardinal continuent dans l'Alchimiste des Ombres. Le capitaine La Fargue et ses lames vont cette fois devoir affronter un complot visant le trône. Une belle Italienne cherche en effet à obtenir la protection de Richelieu et promet en échange de divulguer des informations sur ce complot, impliquant la Duchesse de Chevreuse et l'Alchimiste des Ombres, un puissant Dragon de la Griffe Noire que les lames ont déjà affronté par le passé sans pouvoir le vaincre.

L'histoire est toujours aussi prenante, bien rythmée, et comporte plusieurs scènes palpitantes que Pierre Pevel réussit à rendre très visuelles. La fantasy est cette fois plus présente que dans le premier tome, avec des dragons et des rituels magiques, mais elle s'insère très bien dans l'univers des Lames.

Ce que j'ai trouvé intéressant dans ce livre, c'est la volonté de l'auteur d'en faire une série. Ainsi, le livre est divisé en quatre parties, et l'on peut noter sur la page indiquant le nom de ces parties les mentions "S01E01", "S01E02"... Ce livre contient donc les quatre premiers épisodes de la première saison de la série, Les Lames du Cardinal formant le pilote. C'est dans cette optique de série télé que j'ai lu le roman, et le fait est que l'on a bien l'impression d'être devant son canapé à regarder une bonne série.

Je trouve cependant que cette division en quatre épisodes n'est pas forcément heureuse. Dans une série télé américaine, on a en général une intrigue A qui est bouclée au cours de l'épisode, et une B qui court sur plusieurs, voire une C qui englobe la saison entière. Là, tous les épisodes sont centrés sur la même intrigue, en fin de compte, et font plus penser aux quatre actes d'un même épisode. Il aurait été peut-être plus judicieux de faire deux épisodes par tome, avec une intrigue A chacun et un arc narratif B s'étendant par exemple sur une trilogie... Mais il est vrai que le format roman limite un peu les possibilités, à raison d'un tome par an, on ne peut pas attendre 26 ans pour avoir une saison entière !

Autre petit défaut, les personnages, nombreux, ne sont pas assez fouillés, et s'éclipsent parfois totalement au profit d'autres; c'était d'ailleurs déjà le cas du premier tome, où on ne s'attachait pas vraiment aux personnages, à part le mystérieux Saint Lucq. C'est réellement dommage. Peut-être qu'avoir tant de personnages dans les Lames n'était pas l'idéal pour cela : on sent que les nombreux personnages sont là pour le côté Mission : impossible de l'équipe, et à l'instar de cette série, ce sont plus leurs agissements sur le moment qui comptent que leurs motivations ou leur passé. Or, ces derniers éléments sont justement ce qui nous intéresse, nous les lecteurs; il reste tant de mystères à découvrir sur les personnages... Pierre Pevel a néanmoins choisi de distiller très lentement les nouvelles informations. Nul doute que nous en saurons plus ultérieurement.

Ce roman reste, malgré ces quelques bémols, une lecture fort plaisante. La fin du livre annonçait une catastrophe qui rappellera certaines choses aux fans de Pratchett, et l'on attendait avec impatience le tome 3, développant la saison 2 de l'univers de Pevel. Heureusement, il sort aujourd'hui...
  1. Les Lames du Cardinal
  2. L'Alchimiste des Ombres
  3. Le Dragon des Arcanes
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3,5 sur 5

L'Alchimiste des Ombres