Sire Bautay est l’un des Animains les plus remarquables que j’ai jamais rencontrés. Sa verve et son éloquence ont séduit plus d’une dame, et son habileté à la rapière a éconduit plus d’un mari jaloux…

Carnets de voyage, IV, Quinte Soldéol Sud

Les règles précédentes de Songe n'utilisaient pas de dés, simplement des Points d'Action, représentés par des jetons. Le but était d'en faire un jeu jouable partout, sans autre matériel que du papier et des crayons. Mais un jour, j'étais en train de faire une partie de go lorsque mon regard s'est porté sur une version imprimée des anciennes règles, et là, j'ai eu un déclic : les deux jeux, rôle et plateau, se sont superposés une fraction de seconde dans ma tête, et j'ai senti qu'ils étaient liés l'un et l'autre...

En fait, je trouve que le jeu de go reprend toute une symbolique que j'avais déjà placée dans Songe. Le monde de jeu tourne autour des idées de rêve et de cauchemar, matérialisées dans l'univers par les villes d'Ivoire et d'Ebène, le blanc et le noir. Utiliser des pions de jeu de go me paraît une très bonne idée pour rendre les règles plus en adéquation avec le background ! Les pions noirs représentent donc le cauchemar, et les blancs le rêve; ils ont tous deux une importance au niveau du système de jeu, mais également au niveau de la symbolique. En effet, dans le jeu de go, le but n'est pas de détruire son adversaire, mais de former des territoires, les plus grands possibles. La lutte entre le rêve et le cauchemar, c'est un peu ça: chacun essaie de s'accaparer le plus de terrain possible, mais l'annihilation complète de l'un ou l'autre camp n'est même pas concevable... En fait, le plateau de jeu, c'est le monde du Songe lui-même, et les territoires du rêve (les blancs) et du cauchemar (les noirs) sont pour l'instant relativement égaux...

Il est à noter aussi que certains choix dans les règles ne sont pas anodins. Ainsi, adopter un seuil de réussite de 5 n'est pas dû au hasard : en japonais, "cinq" se dit "go"...

Quelques liens sur le jeu de go :

• Fédération française de jeu de go
• http://jeudego.org/ : règles, initiation, logiciels...
• http://www.jeudego.com/ : Histoire du go, apprendre à jouer...
• Problèmes de jeu de go
• Jouer en ligne au jeu de go avec le serveur Kiseido

J'ai commencé par prendre des notes. Des tas. Pendant des années, j'ai écrit sur de petits carnets toutes les idées que je trouvais bonnes ou originales dans ce que je lisais ou regardais. Au bout de quelques temps, je me suis retrouvé avec une masse incroyable de petites idées tenant en une ou deux lignes, des idées principalement destinées à être utilisées dans mes scénarios. Et puis, naturellement, ces idées ont commencé à faire surgir un univers de jeu...

Prendre des notes, puis les oublier, est un processus créatif vraiment puissant. En mettant côte-à-côte des notes apparemment sans lien, des idées nouvelles surgissaient, et comme j'en avais des pages et des pages, j'ai eu de la matière à profusion.

J'ai donc commencé à organiser toutes ces idées. Ce fut un premier jet plutôt sec (j'ai l'esprit très synthétique...), allant à l'essentiel. Tel quel, le résultat n'était pas agréable à lire pour d'autres personnes que moi ! J'ai réécrit le texte obtenu de manière à pouvoir le publier sur Internet, et cela a donné la première version de Songe.

Depuis, je travaille en pelure d'oignon, c'est-à-dire qu'autour de ce noyau que j'ai créé, je rajoute des couches, encore et encore. J'enrichis sans cesse le background, le texte, les règles, et le jeu grossit, telle une boule de neige que l'on roule devant soi...

Au début, j'utilisais énormément l'ordinateur et le traitement de textes. Chaque nouvelle idée, je l'écrivais sous Word dans un gros fichier. Le système fonctionnait particulièrement bien pour toutes les retouches ou ajouts. Mais récemment, je me suis rendu compte que l'ordinateur avait fini par me bloquer, me limiter. Quand je me mettais à écrire, au lieu de me concentrer sur ce que je faisais, je restais des heures sans écrire une ligne, surfant sur Internet ou faisant tout autre chose que ce que je voulais faire. L'ordinateur est devenu une distraction au lieu d'un outil, et j'ai dû changer de méthode de travail. Désormais, j'imprime de temps à autre la version sur laquelle je planche, puis je fais la nouvelle "pelure d'oignon" à la main, au stylo plume. Je noircis quelques pages, puis je tape le résultat, pour ensuite imprimer la nouvelle étape et recommencer à écrire. Cela est plus long, puisque j'écris les choses deux fois, mais cela me permet de mieux avancer. De plus, il se passe parfois beaucoup de temps entre deux "pelures d'oignon", et lire la dernière version imprimée sur du papier est beaucoup plus agréable que lire sur écran !
A vrai dire, le seul souci de cette méthode, c'est que j'ai l'impression que le jeu ne sera jamais fini, qu'il y aura sans cesse une nouvelle pelure à ajouter à l'ensemble... Mais je me suis fixé une date limite, et j'espère que j'aurai le courage de ne pas la dépasser !!!

Les règles sont depuis longtemps ce que j'ai le plus de mal à écrire. Je n'ai jamais été un rôliste simulationniste, et à vrai dire je n'aime les chiffres et les stats de personnages que dans les RPG (JdR sur console, par opposition aux JdR sur table). A l'origine, j'avais conçu pour Fantasia un système à base de d10 (mon dé préféré, servant entre autres aux jets de pourcentage comme dans le système Chaosium). Cette version des règles (1.0) a été écrite en 1999 et publiée sur le Net en 2000. Et puis, un jour, j'ai découvert les jeux de rôle sans dés...

Ce n'est pas exactement vrai. J'avais acheté Ambre (historiquement, le premier jeu de rôle sans dés) depuis quelques temps déjà. Mais je n'y avais jamais joué (principalement par manque de joueurs connaissant les romans de Zelazny), et j'avais un peu de mal à imaginer une partie. Et puis, sur Internet, je participais à des forums de rôlistes, et l'on est venu à parler de ces fameux "diceless RPGs". Un internaute m'a alors fait découvrir quelques principes du jeu Theatrix, puis je m'en suis procuré un exemplaire... Et ce fut comme une révélation. C'était exactement le genre de JdR auquel je voulais jouer, un jeu qui mettait véritablement l'histoire au centre de la partie en mettant un peu de côté les règles.

Mais Theatrix comportait encore des choses qui me gênaient, comme l'utilisation d'organigrammes et d'échelles de valeur qui me semblaient un peu... je ne sais pas trop comment dire, "arride" peut-être. J'ai donc inventé, lentement, péniblement, de nouvelles règles (je suis à la base un concepteur d'histoires, de mondes, et les règles n'ont jamais été mon fort). Cependant, les règles de Songe commencèrent à prendre forme, et je parvins à écrire un livret de règles jouables, d'une vingtaine de pages aérées. C'est cette version qui était disponible jusqu'à présent, la version 3.0 (datant de février 2002).

Mais ces règles ne m'ont jamais complètement satisfait. Tout d'abord, parce qu'elles étaient plutôt sommaires, sans exemples. Elles ne développaient pas assez la résolution des actions (et encore moins le combat et la magie), or cela est très important pour un jeu de rôle sans dés... Je voulais faire un système très simple, jouable partout sans accessoire, mais le manque d'exemples desservait complètement le jeu.

Depuis trois ans, j'ai peaufiné le système que j'avais créé. J'y ai ajouté des jetons de jeu de go, parce que j'adore ce jeu que j'ai découvert ces dernières années, et que je trouve que la symbolique du blanc et du noir se marie parfaitement avec le Rêve et le Cauchemar, ajoutant une petite touche qui permet au système de réellement coller à l'univers de jeu. Je parlerai de la version qui sera mise en ligne (4.0) plus en détail un autre jour...